Le quizz du mois de Place des Arts

L'histoire des Jeux remonte à l'Antiquité et prend ses racines en Grèce dans le Péloponnèse, il y a environ 3000 ans (en l’an 776 av JC).

Des concours sportifs organisés à Olympie avaient lieu tous les quatre ans et ont pris le nom de Jeux Olympiques.

Vue de l’ancien stade d’Olympie.

Historien, pédagogue, enseignant et politicien, le baron Coubertin voit dans le retour des Jeux olympiques une occasion pour les pays du monde de s’affronter pacifiquement dans des compétitions sportives.

Son but ultime est de promouvoir les valeurs universelles de l’Olympisme antique au monde entier : l’excellence, l’amitié et le respect.

C’est donc en 1894 que Pierre de Coubertin lance son projet de rénovation des Jeux olympiques. Les premiers Jeux de l’ère moderne ont lieu en 1896 à Athènes, berceau originel de la compétition.

Pierre de Coubertin

Quatre villes françaises ont accueilli les Jeux Olympiques :

Paris, les jeux d'été, à 3 reprises : en 1900, 1924 et 2024.

Les autres villes françaises ont accueilli uniquement les jeux d'hiver : Chamonix en 1924, Grenoble en 1968 et Albertville en 1992.

Les femmes prennent part pour la première fois aux Jeux en 1900, à Paris. Sur un total de 997 athlètes, 22 femmes concourent dans cinq sports : le tennis, la voile, le croquet, l'équitation et le golf.

Joueuse de tennis britannique, Charlotte Cooper est la première femme à avoir remporté une médaille aux Jeux Olympiques en 1900. Surnommée "Chattie", elle triomphera ensuite à Wimbledon en 1908.

Charlotte Cooper

Les premiers Jeux paralympiques se sont déroulés du 18 au 25 septembre 1960 à Rome, peu après les Jeux olympiques.

23 nations sont présentes, avec 400 athlètes, tous en fauteuil roulant, qui s’affrontent dans huit sports : para athlétisme, basket fauteuil, para natation, para tennis de table, para tir à l’arc, billard, dartchery (mélange de tir à l’arc et fléchettes), escrime fauteuil.

ll y a de cela plus d’un siècle, la seconde édition des Jeux Olympiques (en 1900) était la plus prolifique pour le clan tricolore. Dotée d’une délégation riche de 743 athlètes, la France glanait, à domicile, un total de 102 médailles dont 27 en or.

Ainsi, pour la seule et unique fois de son histoire, la France terminait cette olympiade en tête du tableau des médailles. Second, les États-Unis, avaient hissé leur drapeau à 47 reprises sur le podium.

Aux Jeux de Paris de 1900, la délégation française était la plus dense et de très loin.

Sur les 1 222 athlètes, les 743 sportifs français représentaient 60 % de la totalité des engagés !

La devise Olympique d'origine se compose de trois mots latins : Citius - Altius - Fortius. Ce qui signifie : Plus vite - Plus haut - Plus fort.

Lors des Jeux olympiques de Berlin (1936), l’athlète afro-américain Jesse Owens rafle quatre médailles d'or (100 m, 200 m, saut en longueur et 4x100 m).

Ce triomphe piétine les thèses racistes du régime nazi et fige certains clichés autour du «corps noir».

Jesse Owens

L'athlète français Alain Mimoun a forgé sa légende en s'adjugeant le marathon des Jeux Olympiques de Melbourne en 1956.

Devancé trois fois auparavant par Emil Zatopek, le coureur d'origine algérienne au dossard numéro 13 triomphe dans la touffeur de l'été australien, pour son premier marathon.

Alain Mimoun

L'icône de l'athlétisme australien Betty Cuthbert est la seule athlète à avoir réussi à se parer de l'or olympique sur 100 m, 200 m et 400 m.

Alors peu connue, elle a rendez-vous avec la gloire à l'âge de 18 ans dans son pays aux jeux Olympiques de Melbourne en 1956 en réussissant le triplé 100 m, 200 m et 4x100 m, une performance qui lui a valu le surnom de «Golden Girl».

Quatre ans plus tard, elle a dû renoncer aux JO de Rome en raison d'une blessure aux ischio-jambiers et s'est retirée brièvement avant de revenir sur la piste pour devenir championne olympique du 400 m aux Jeux de Tokyo en 1964.

Betty Cuthbert

Bob Beamon est connu pour son record du monde réalisé lors des Jeux olympiques d'été de 1968 de Mexico, resté en vigueur jusqu'en 1991.

En effet, il sauta à 8,90 m, distance incroyable pour l'époque. D'un seul saut, le record du monde progressait de 55 cm. Le style singulier de Beamon lui valut le surnom d'« Araignée de l'espace ».

Il faut attendre 1991 pour que Mike Powell (8,95 m lors d'un concours face à Carl Lewis pendant les championnats du monde de Tokyo) fasse reculer Beamon dans la liste des détenteurs du record du monde de saut en longueur.

Aujourd'hui la performance de Beamon est encore record olympique.

Bob Beamon en 1968

Michael Phelps est un nageur américain spécialiste des épreuves de papillon, de nage libre et de quatre nages.

Il est le sportif le plus titré et le plus médaillé de l'histoire des Jeux olympiques, avec 28 médailles dont 23 d'or remportées entre 2004 et 2016.

Michael Phelps

L'épéiste Laura Flessel est l'athlète féminine française la plus décorée avec cinq médailles dont deux en or.

Marie-José Pérec en athlétisme et Félicia Ballanger en cyclisme sur piste en totalisent chacune trois, mais toutes en or.

Christine Aron a quant à elle obtenu une médaille de bronze en 4x100 mètres.

Laura Flessel

Le record olympique du 100 m  est actuellement détenu par le Jamaïcain Usain Bolt  avec un temps de 9''63 en finale des Jeux olympiques de 2012.

Il est également détenteur du record du monde en 9''58,  obtenu le 16 août 2009 en finale des championnats du monde, à Berlin en Allemagne.

Usain Bolt

Le record olympique de la discipline est actuellement détenu par Kenenisa Bekele, auteur de 27 min 1 s 17 en finale des Jeux olympiques de 2008, à Pékin.

Kenenisa Bekele

Lors de sa carrière, Paavo Nurmi a établi vingt-deux records du monde, du 1 500 m au 20 000 m, et a remporté douze médailles lors des Jeux olympiques, dont neuf titres, devenant ainsi l'athlète le plus médaillé de ce sport. Il était surnommé le "Finlandais volant".

Carl Lewis a remporté dix médailles olympiques dont neuf en or.

Usain Bolt compte parmi les athlètes les plus titrés de l'histoire des Jeux olympiques en sprint avec huit médailles toutes en or.

Jesse Owens a été quant à lui quadruple médaillé d'or lors des Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin.

Paavo Nurmi

Mardi 3 août 2021, un peu avant 12 h 21 à Tokyo, le Norvégien Karsten Warholm est entré dans les annales de son sport en devenant le premier homme sous les 46 secondes sur le tour de piste avec obstacles (45"94).

Un séisme dans l'histoire du 400 m haies et de l'athlétisme. Karsten Warholm a résisté jusqu'au bout à Rai Benjamin au terme d'une dernière ligne droite insoutenable.  L'américain, médaille d'argent en 46"17, a lui aussi mis une claque à l'ancienne marque de référence (46"70) qu'a tutoyée le Brésilien Alison Dos Santos, médaille de bronze en 46"72.

Vieux de 29 ans (46"78, à Barcelone 1992), l'ancien record mondial de l'Américain Kevin Young, avait été battu début juillet par Warholm.

Karsten Warholm

La France a obtenu 33 médailles aux J.O de Tokyo (10 en or, 12 en argent et 11 en bronze).

Elle termine 8ème nation pour cette édition remportée par les États-Unis avec 112 médailles.

Les Jeux Olympiques d'été de L.A 2028 se dérouleront à Los Angeles, aux États-Unis.